«Я считаю, что большинство пользователей не будут необоснованно занижать размер оплаты за подписку – они действительно готовы платить справедливую цену за мою рассылку», - говорит Ливингстон.

Когда несколько месяцев назад общее число бесплатных и платных подписчиков приблизилось к 37 тысячам, Ливингстон прислал мне некоторые цифры, характеризующие его рассылку «Brian's Buzz»:

Общее число подписчиков: 36.983

Число платных подписчиков: 2003 (5.42%)

Средняя плата за подписку: 15.42 долл.

Плата за подписку	Число платных подписчиков	Процентное соотношение платных подписчиков
$11-100	908	47.66
$10	851	44.67
$5-9	114	5.98
$1-4	32	1.68
Всего ($30,886)	2,003
Примечание: Среди 2003 платных подписчиков, 45 вносят плату в канадских долларах, евро или фунтах. Поступления от этих подписчиков не были включены в основные разделы таблицы и были учтены только в итоговой сумме поступлений от подписки.

Возможно, большинство сетевых издателей опасаются перейти с фиксированной платы за подписку на плату, устанавливаемую самими подписчиками. Однако 92 процента платных подписчиков «Brian's Buzz» добровольно платили больше чем те 9.95 долл., которые Ливингстон изначально рассчитывал установить.

Более того, Ливингстон подчеркивает, что если бы он установил фиксированную стоимость годовой подписки в размере 9.95 долл., его доходы сократились бы на 43 процента. Подписчики, которые теперь платят больше чем 9.95 долл., платили бы только эту сумму. Подписчики же, которые платят меньше 9.95 долл., вероятно, вовсе не подписались бы на его рассылку. Вместо 2003 подписчиков, приносящих ему 30.886 долл., он получил бы 1.759 подписчиков, каждый из которых платил 9.95 долл., что в сумме принесло бы ему лишь 17.502 долл.

Некоторые другие сетевые авторы, самостоятельно публикующие свои материалы, используя модель добровольного ценообразования, такие как AndrewSullivan.com, назначают минимальную плату за подписку в размере 10 или 20 долл. Ливингстон полагает, что его результаты свидетельствуют о неразумности такого подхода.

«Устанавливать минимальную плату за подписку ошибочно. Я считаю, что стоит только ввести таковую, как сразу теряешь около трети потенциальных клиентов», - говорит Ливингстон.

Так почему же он принимает суммы менее 9.95 долл.?

«Да, верно, стоимость операций по обработке кредитных карт «съедает» значительную часть платежей размером менее 3 долл. Но некоторые подписчики, вероятно, платят так мало, поскольку испытывают финансовые затруднения или в данный момент являются безработными, и столь же вероятно, что они станут платить больше, как только вновь станут на ноги. Я не хочу терять этих людей», - признается Ливингстон.

«Такая модель подходит для моего бизнеса, поскольку мои читатели знают, что я публикую собственные материалы. У издателей же, которые имеют иные серьезные источники прибыли, эта модель едва ли будет работать. Я сомневаюсь, что такие разработчики как IRS или Microsoft смогут добиться успеха, используя её».

Однако для многих молодых и менее именитых проектов подобная модель может оказаться наиболее эффективной.